Overgangsalderen og psykiske udfordringer

Overgangsalder og psyken

Overgangsalderen kan se meget forskellig ud fra kvinde til kvinde. For nogle fylder de fysiske symptomer mest, mens andre især mærker forandringer i humør, søvn, tanker eller overskud. Og for nogle er det netop samspillet mellem kroppen, psyken og det liv, man står midt i, der kan gøre perioden svær.

Den periode, hvor hormonforandringerne begynder, og hvor man stadig har menstruation, kaldes ofte perimenopause. Hos en del begynder symptomerne i denne periode og altså flere år før den sidste menstruation. Forandringerne kan derfor være mærkbare, længe før man egentlig tænker på sig selv som værende i overgangsalderen.

For nogle er det først og fremmest kroppen, der reagerer. Det kan være søvnproblemer, hedeture, ændringer i menstruationen eller andre gener, som kan være frustrerende og belastende. For andre kan det også mærkes på humøret, tankerne eller den måde, man har det med sig selv og sit liv på.

Det kan være en periode, hvor ting, man tidligere havde godt styr på, pludselig fylder mere. Måske bliver man mere opmærksom på sin alder, sit parforhold, sine børn eller på, hvad man egentlig gerne vil med den næste del af livet.

Overgangsalder er ikke en sygdom - men symptomer kan være reelt belastende alligevel

Det er vigtigt for os at understrege, at overgangsalderen ikke er en sygdom, der skal behandles væk. Det er en naturlig del af mange kvinders liv. Men det betyder ikke, at man skal gå alene med de udfordringer, der kan følge med. 

Heldigvis er det også blevet langt mere legitimt at tale om de ting, der kan være svære ved perimenopause og overgangsalderen – og at bede om hjælp, hvis man har brug for det.

Hvis du oplever, at overgangsalderen er svær, kan der være god mening i at få hjælp – både til de fysiske gener og til det, der mentalt og følelsesmæssigt fylder. I resten af blogindlægget ser vi nærmere på nogle af de psykiske udfordringer, der kan opstå, og på hvordan tanker, bekymringer, livsomstændigheder og hormonelle forandringer kan spille sammen.

Overgangsalder, stress og psykiske symptomer – hvad skyldes hvad?

Overgangsalderen kommer ofte på et tidspunkt i livet, hvor der i forvejen kan ske meget.

Måske er arbejdslivet krævende. Måske er der sygdom eller andre belastninger i familien. Måske er børnene ved at blive store, og du begynder at tænke mere over, hvad du selv vil med den næste del af livet. Måske opstår der nye overvejelser om parforhold, identitet, alder eller meningen med det hele.

Har du i forvejen tendens til at bekymre dig meget eller bruge meget tid på at gruble, kan det også spille ind.

Når hormonelle forandringer samtidig påvirker søvn, energi, humør eller måden, du føler og reagerer på, kan det være svært at finde ud af, hvad der egentlig skyldes hvad.

Er du stresset – eller er det hormonerne?

Er den dårlige søvn et symptom på overgangsalderen - eller er du blevet bekymret for ikke at kunne sove?

Er koncentrationsbesværet en del af den såkaldte ”hjernetåge” – eller er du så optaget af dine symptomer, at det i sig selv gør det sværere at koncentrere dig?

Det kan være svært at skelne mellem de forskellige ting. Og nogle gange er svaret, at flere ting spiller sammen.

Overgangsalder, bekymringer og grublerier – når symptomerne fylder mere

I overgangsalderen kan nogle opleve, at bekymringer og grublerier begynder at fylde mere. Det kan være tanker, som tidligere var nemme at lægge fra sig, men som pludselig bliver ved med at køre rundt i hovedet.

Hvis du eksempelvis oplever søvnproblemer, kan det føre til tanker som: ”Hvorfor kan jeg pludselig ikke sove? Hvad er der galt med mig? Hvad hvis det bliver ved? Hvordan skal jeg kunne fungere i morgen?”

Det kan også være bekymringer om, hvordan symptomerne påvirker dig på arbejdet: ”Kan jeg stadig klare det samme? Hvad tænker mine kolleger eller min leder? Hvad hvis jeg ikke længere kan det, jeg plejer?”

På samme måde kan ændringer i koncentration, hukommelse eller humør give anledning til mange tanker om, hvad der sker, og hvad symptomerne betyder.

På den måde kan der opstå en ond cirkel, hvor bekymringer og grublerier kommer til at fylde mere og samtidig påvirker søvn, uro og trivsel.

Her kan terapi være relevant. Ikke fordi symptomerne ”sidder i hovedet”, eller fordi de ikke er reelle gener. Men fordi den måde, vi reagerer på det, kan være med til at gøre en svær periode endnu sværere – eller gøre den lettere at være i. Det kan vi hjælpe dig med i terapien.

Overgangsalderen og eksistentielle tanker – når livet ses på en ny måde

Overgangsalderen kan for nogle være en anledning til at stoppe op og se på sit liv på en ny måde. Den falder ofte sammen med en periode i livet, hvor forskellige eksistentielle temaer i forvejen kan fylde.

Måske bliver man mere opmærksom på, at tiden går. Måske bliver børnene mere selvstændige. Måske ændrer parforholdet sig. Måske opstår der tanker om krop, seksualitet, identitet eller den næste del af livet.

Det er ikke nødvendigvis problemer, der skal løses. Men det kan være tanker, der fylder meget, og som kan være svære at gå med alene. Samtidig kan de hormonelle forandringer gøre følelserne omkring de eksistentielle temaer mere intense og måske også sværere at være i.

I terapien kan der være plads til at undersøge de spørgsmål, der melder sig. I et trygt og fortroligt rum, hvor der er plads til at tænke højt, uden at du behøver at finde hurtige svar eller beslutte, hvad du skal gøre.
 

Nogle gange er det faktisk bare overgangsalderen - og så behøver du ikke en psykolog

Hvis du ellers er et sted i livet, hvor der er ro på, og du trives både i dit arbejdsliv og privatliv, kan det være lettere at lægge mærke til, hvis der pludselig sker noget med kroppen eller humøret.

Måske sover du pludselig dårligt. Måske får du hedeture, ændringer i menstruationen eller oplever, at dit humør eller din energi har ændret sig mærkbart. Når der ikke samtidig er en masse andet, der belaster, kan det være lettere at få øje på, hvis forandringerne hænger sammen med overgangsalderen.

I den situation er det din egen læge eller gynækolog, du skal tale med om de hormonelle forandringer og mulighederne for hjælp til de fysiske gener.

Du behøver altså ikke terapi, bare fordi du er i overgangsalderen og oplever symptomer. Hvis det primært er de fysiske eller hormonelle gener, der fylder, er det helt naturligt at søge hjælp til dem – eller måske slet ikke at gøre noget ved dem. Måske har du det fint med at lade kroppen og psyken være i de forandringer, der følger med den alder og den livsfase, du er i.

Men nogle gange er billedet mere sammensat. Og det er her, det kan være relevant at se nærmere på, hvad der sker mentalt.

Hvordan kan en psykolog hjælpe i overgangsalderen?

I terapien kan vi blandt andet hjælpe dig med:

Få overblik over, hvad der fylder
Sammen kan vi undersøge, hvad der påvirker dig, og om du eksempelvis er overbelastet og har brug for at ændre noget i din hverdag eller skabe mere plads til det, der giver dig livskvalitet.

Bekymre dig og gruble mindre
Hvis du har tendens til at bruge meget tid på at bekymre dig eller analysere tingene, kan overgangsalderen være en anledning til at arbejde med netop det. Du kan lære at bruge mindre mental energi på bekymringer og i stedet rette opmærksomheden mod det, der giver dig glæde, energi og mening.

Få plads til de eksistentielle spørgsmål
Måske er der ting i dit liv, du ønsker mere eller mindre af. Måske er der noget, du længes efter at ændre. De følelser og tanker, der kan fylde mere i overgangsalderen, kan også være en anledning til at se på, hvordan du gerne vil leve dit liv fremover.

Skabe en hverdag, der passer bedre til dig
Hvis du oplever, at dine behov har ændret sig, kan terapien hjælpe dig med at finde ud af, hvad du har brug for, og hvordan du kan skabe mere plads til det i dit liv – også hvis arbejdsliv og privatliv er blevet sværere at få til at hænge sammen.

Få hjælp, hvis du oplever angst eller depressive symptomer
Hvis du udvikler egentlige angst- eller depressive symptomer, er det nogle af vores primære specialer på klinikken. Her kan vi hjælpe dig, uanset om symptomerne er opstået i forbindelse med overgangsalderen eller ej.

 
Du behøver ikke vælge mellem krop og psyke, når du er i overgangsalderen

Overgangsalderen foregår i kroppen, men den kan påvirke både søvn, følelser, tanker og trivsel.

De fysiske symptomer og mulighederne for hormonel behandling kan du tale med din egen læge eller gynækolog om. Men hvis du samtidig oplever, at noget mentalt fylder mere, end du ønsker, kan terapi være en hjælp.

Måske er du i tvivl om, hvad der egentlig sker, eller om det overhovedet giver mening at tale med en psykolog. Det behøver du ikke have afklaret på forhånd. Du er altid velkommen til at kontakte os, hvis du har brug for at tale med nogen om det, du oplever. Sammen kan vi finde ud af, om terapi kunne være en hjælp for dig.

De kærligste hilsner
Lind & Karmark